Пощенска картичка от остров Възнесение: повреда на най-отдалеченото летище в света
Наричат го „ Клетката “ и не без съображение. Зоната за задържане на военното летище на остров Възнесение има тип и чувство като двор за извършения в затвор, без място за действителни извършения. Обикновено той ще се употребява за няколко часа, до момента в който пасажерите на път от Обединеното кралство за Фолкландските острови чакат, до момента в който самолетът им се зареди с гориво. Но до момента в който преглеждахме покрайнините — оградите, странната палма, повалена от вятъра и безплодните хълмове оттатък — получихме неприятни вести. Самолетът ни имаше механична щета и щяхме да бъдем затворени тук до второ разпореждане.
Самолетът „ излиза в техническо положение “ (да употребявам евфемизма на туристическата индустрия) в никакъв случай не е добра вест, даже когато сте в огромен летищен терминал с необятна гама от заведения за хранене, магазини и други развлечения, които да ви разсейват. На RAF Ascension Island, една от най-отдалечените писти в света, това е напълно друго нещо.
Ascension, население 800, е 34 кв. благи вулканичен остров в средата на Атлантика, на 1000 благи от брега от Африка и на 1400 благи от Южна Америка. Част от английска отвъдморска територия, главната му активност е като стратегически пункт и сигнална станция за армията на Обединеното кралство и Съединени американски щати, само че има и уреди на НАСА и Европейската галактическа организация. Пистата неотдавна беше ремонтирана, което разрешава да се употребява още веднъж след шест години пауза като спирка за зареждане с гориво за „ Южноатлантическия въздушен мост “, два полета седмично с Airbus A330 сред RAF Brize Norton, тъкмо западно от Лондон, и Фолкландските острови. Полетите се ръководят от английското държавно управление и се употребяват за напредване на боен личен състав, само че билетите се продават и на обществеността за това, което на доктрина би трябвало да е най-лесният и най-прекият път до Фолклендските острови.
Всички са добре, пътуването лишава 18 часа (два осемчасови стадия плюс зареждане с гориво). Въпреки това, към този момент бяхме забавени с 24 часа преди да напуснем Обединеното кралство заради неприятното време в южното полукълбо и в този момент ние, цивилните, съжалявахме, че не сме поели по различния маршрут, полет един път седмично през Чили. Другата половина от към 100-те пасажери бяха в силите и нямаха избор.
Беше раздадена вода. Това оказа помощ малко, само че след няколко часа досада, един безупречно плешив мъж заяви новината, че казусът с хидравликата на нашия аероплан е по-лош, в сравнение с се смяташе в началото. От Обединеното кралство ще би трябвало да бъдат дохвъри или елементи, или авариен аероплан. Дотогава щяхме да останем на Възнесение. Военните щяха да ни обезпечат храна и заслон, сподели той, и щяхме да бъдем трансферирани от тази клетка в доста по-голяма, казармата Травълърс Хил на Кралските военновъздушни сили.
Докато пътувахме през марсиански пейзаж, Джими Бъфет “Margaritaville ” свиреше нападателно от високоговорителите на рейса. Отвън земята беше цялата в ниски шубраци и скали. „ Нямам визия по какъв начин стигнах дотук “, изпя Джими.
Преминахме контролно-пропускателен пункт и ни водиха до спартански пространства. Беше ми назначено легло, което изглеждаше по този начин, като че ли е проектирано за хобит, едно от четиримата, натъпкани в нещедро общежитие. Матракът изглеждаше по този начин, като че ли беше препълнен с буци въглища. Дори жителите на Обединеното кралство се нуждаят от виза, с цел да посетят Ascension и защото не бяхме пресекли публично границата, не ни беше разрешено да напуснем комплекса. Не по наша виновност в този момент бяхме в нещо като борстал.
Въпреки това нямаше прекалено много недоволства. Може би това беше военното обграждане, само че ние добродушно следвахме инструкциите си, даже когато комарите започнаха да хапят, даже когато огромни черпаци с мистериозно брашно се пръскаха върху чиниите ни в бъркотията („ Какво е това? “ „ Паста “) и даже по-късно когато съквартирантите ми избухнаха в бетовски симфонии на хъркане и метеоризъм.
Най-близко до същинското неодобрение, което чух, беше, когато беше оповестено, че в бара ще се демонстрира футбол от Шампионската лига, само че няма да се сервира алкохол. Някои от бойците се взряха в алкохола с алчни, враждебни очи, само че разпоредбите бяха ясни: пътувахме директно и не ни беше разрешено да пием.
На идната заран, след закуска с гумени яйца и сиво кафе, ни споделиха, че идва заместващ аероплан. Тази вечер се надяваме да можем да опитаме втория си стадий още веднъж. За да убия времето, се разходих из комплекса. Птиците Mynah шумно подскачаха сред азалиите и една меланхолична овца се олюляваше по прашен път.
Онзи следобяд, назад в The Cage, приказвах с една стара фолкландка, която сподели, че просто желае да се прибере у дома и е изтощена от цялото прекарване. Повечето от пасажерите не бяха съумели да вземат багажа си на Ascension, защото им беше казано, че инспекцията на всичко и по-късно връщането още веднъж може да докара до спомагателни закъснения. Ветеран на маршрута, дамата беше възнамерявала авансово. „ Винаги амбалирам чанта за една нощ “, сподели тя. „ Не вършиме една и съща неточност два пъти. “
Когато най-сетне стигнахме до Фолклендските острови, към 1 сутринта, опашките за имиграция бяха дълги, светлините на лентата нападателни и името на летището RAF Mount Pleasant, изглеждаше надълбоко иронично. Един позитивен обаче - за съпоставяне бъдещите закъснения на полети в никакъв случай няма да наподобяват толкоз неприятни. Излязох от летището с към 52 часа забавяне.
Подробности
За информация по отношение на визитата на Фолклендските острови вижте уеб страницата на туристическия съвет. Полети до South Atlantic Airbridge могат да бъдат резервирани посредством офиса на държавното управление на Фолкландските острови в Лондон () или посредством туроператор като Falkland Island Holidays ()
Научете първо за най-новите ни истории — следвайте FTWeekend на и, и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
